الجمال والصحة

كل من يحاول الحفاظ على لياقته البدنية غالبًا ما يلوم نفسه حتى لو أكل بضع قطع فقط من الحلوى المفضلة لديه. وبينما يُسمح بالشوكولاتة الداكنة حتى لمن يتبعون حمية غذائية، فإن الشوكولاتة بالحليب اكتسبت سمعة سيئة. فما هي فوائد وأضرار الشوكولاتة الداكنة والحليبية على الصحة، والجسم، والجمال؟ وماذا يحدث لبشرتنا عندما نتناول حلوى الشوكولاتة المفضلة لدينا؟

1. الشوكولاتة تحمي صحة القلب

تشير الدراسات إلى أن الأشخاص الذين يتناولون حتى 100 غرام من الشوكولاتة يوميًا تقل احتمالية إصابتهم بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية وأمراض القلب والأوعية الدموية الأخرى بنسبة 12% مقارنةً بمن لا يتناولونها إطلاقًا. يعود السبب في ذلك إلى مركبات الفلافونويد — وهي نوع من مضادات الأكسدة الموجودة في الشوكولاتة والشاي والنبيذ الأحمر — التي تساعد على تنشيط تدفق الدم من خلال القضاء على المواد الضارة المعروفة بالجذور الحرة. وتقوم الجذور الحرة بتدمير الخلايا وتسبب أمراضًا مختلفة. وتوجد أغلب الفلافونويدات في الشوكولاتة الداكنة (التي تحتوي على 70% كاكاو على الأقل).

2. الشوكولاتة تعزز وظائف الدماغ

تُعد الشوكولاتة من أغنى المصادر الطبيعية بالمغنيسيوم، وهو معدن أساسي لصحة الدماغ. كما تحتوي حبوب الكاكاو على الكافيين (حوالي 43 ملغ في كل 100 غرام من الشوكولاتة الداكنة)، لذلك حتى تناول كمية صغيرة — مربع أو مربعين في اليوم — يمكن أن يساعد في زيادة التركيز والانتباه. بالإضافة إلى ذلك، يعزز الكاكاو وظائف الدماغ ويمنح النشاط، ويُعد بديلاً صحيًا للقهوة. المركب الكيميائي الرئيسي في الشوكولاتة، وهو الثيوبرومين، له تأثير منشّط على الدماغ شبيه بالكافيين.

3. الشوكولاتة تقوي صحة الأسنان

على عكس الاعتقاد الشائع، فإن الشوكولاتة مفيدة للأسنان. ففي عام 2007، اكتشف علماء أمريكيون أن الثيوبرومين، وهو محفّز موجود في الشوكولاتة، يقوي مينا الأسنان بكفاءة أعلى من الفلورايد. وهذا يحمي الأسنان من التآكل الناتج عن الأحماض. والمفاجأة أن الشوكولاتة تحتوي طبيعيًا على الفلور، وتحتوي الأنواع الداكنة منها على سكر أقل من الموجود في التفاح. كما أن الكاكاو يحتوي على مواد تكافح البكتيريا الموجودة في الفم.

4. الشوكولاتة تحافظ على صحة البشرة وشبابها

تناول الشوكولاتة الداكنة (التي تحتوي على 70% كاكاو على الأقل) له فوائد جمالية عديدة. فهو يزيد من ترطيب البشرة، يخفف من حب الشباب، يحمي من أشعة الشمس، ويقلل من التجاعيد. الشوكولاتة غنية بالفيتامينات A وB1 وC وD وE، بالإضافة إلى الحديد والكالسيوم، مما يغذي البشرة من الداخل ويعوض فقدان الرطوبة. كما تمنع مضادات الأكسدة في الشوكولاتة الشيخوخة المبكرة — فهي تحمي الخلايا من التلف الناتج عن الجذور الحرة وحتى من الأشعة فوق البنفسجية.

5. الشوكولاتة تساعد على الحفاظ على الرشاقة

بالطبع، إذا كنت تأكل ألواح الشوكولاتة بالكامل يوميًا وتتوقع أن تخسر الوزن، فلن يحدث ذلك. لكن لا تتخلَّ تمامًا عن الحلويات. ربما تكون أكثر فوائد الكاكاو المفاجئة هي تسريعه لعملية الأيض. ينصح خبراء التغذية بعدم تجاوز 30 غرامًا من الشوكولاتة يوميًا. وتُعتبر هذه الكمية آمنة تمامًا لأي شخص يسعى للحصول على جسم رشيق.