جوارانا
الغوارانا هي ثمرة صغيرة مستديرة تنمو في حوض الأمازون، خاصة في البرازيل. تنمو الثمرة في عناقيد وتبلغ حجمها تقريبًا حجم حبة القهوة. تتميز بلونها الأحمر الفاقع أو البرتقالي عند نضوجها، وتحتوي كل ثمرة على بذرة واحدة.
شكل ثمرة الغوارانا فريد من نوعه. مع نضوجها، تنشق الثمرة لتكشف عن البذرة الموجودة بداخلها، والتي تكون محاطة بغلاف أبيض. هذا الانشقاق يمنح الثمرة مظهرًا يُشبه العين، حيث تبرز البذرة البنية الداكنة أو السوداء من الغلاف الأبيض والقشرة الحمراء الخارجية.
النكهة:
لا يتم التركيز عادةً على وصف طعم ثمرة الغوارانا لأنها ليست شائعة الأكل. بدلاً من ذلك، تُعتبر البذور العنصر الأساسي بسبب احتوائها على نسبة عالية من الكافيين وفوائدها الصحية المرتبطة به. تتميز البذور بطعمها المر والقابض، مما يجعلها غالبًا تُحول إلى مسحوق أو مستخلص يُخلط مع مكونات أخرى لتخفيف المرارة.
الاستخدامات:
تُستخدم بذور الغوارانا في مجموعة متنوعة من المنتجات، بما في ذلك مشروبات الطاقة، المكملات الغذائية، والشاي العشبي. تُقدر قيمتها بسبب تأثيراتها المنشطة، وذلك بفضل تركيزها العالي من الكافيين، والذي يُعد ضعف الموجود في حبوب القهوة تقريبًا. هذا يجعل الغوارانا مكونًا شائعًا في المنتجات التي تهدف إلى تعزيز الطاقة وزيادة الانتباه.
استُخدمت الخصائص المنشطة لثمرة الغوارانا لعدة قرون من قبل القبائل الأصلية في الأمازون، حيث كانوا يصنعون عجينة من البذور ويخلطونها مع الماء لتحضير مشروب منعش ومنشط. واليوم، تستمر الغوارانا في كونها منبّهًا طبيعيًا شهيرًا يُستخدم على نطاق واسع في جميع أنحاء العالم.