مذكرات عارضة أزياء

كنت أرتدي النظارات، وأضع التقويم على أسناني، وألعب الشطرنج، وأحمل مكعب روبيك إلى المدرسة، لذا لم أتخيل أبدًا أنني سأصبح عارض أزياء. أتذكر اليوم الذي أعلن فيه معلمي أنني تم اختياري للمشاركة في عرض أزياء مدرستي. كنت أعتقد أن الأمر كان مزحة أو قيل من باب الدعابة. المشاركة في عرض أزياء كانت آخر شيء أريده. لم أكن أرغب في القيام بذلك. كنت في الرابعة عشرة من عمري. بكيت. كنت أعتقد أن أصدقائي سيسخرون مني.

قال لي أخي، إذا عملت في عرض الأزياء، سأسافر حول العالم، وألتقي بفتيات جميلات، وأكسب الكثير من المال. ما الذي يدعو للسخرية؟ كانت الجائزة عقدًا مع وكالة “Boss Models”، واحدة من أبرز وكالات العروض في كيب تاون. ولدهشتي، غير هذا العرض مسار حياتي إلى الأبد. بعد فترة قصيرة، بدأت أحضر الاختبارات وتصادف أنني التقيت بوكالة باريسية كانت تبحث عن عارضين لأسبوع الموضة. للسير في أسبوع الموضة في باريس، كان علي أن أكتب امتحانات نصف السنة قبل شهر من باقي الطلاب. لحسن الحظ، وافق المدير. بعد أسابيع قليلة، كنت على متن طائرة.

كبرت في جنوب أفريقيا، وكان العالم الذي وراءه يبدو بعيدًا جدًا. على عكس أوروبا، حيث يمكن أن يأخذك قطار قصير إلى بلد آخر، مغادرة جنوب أفريقيا تعني رحلة طيران لا تقل عن 10 ساعات. بالنسبة لي، كان هذا البعد يجعل كل فرصة أشعر بأنها نعمة. أصبحت عروض الأزياء جواز سفري إلى العالم، وأخذتني إلى أماكن كنت أحلم بها فقط. لم يكن الأمر مجرد رؤية أماكن جديدة، بل كان عن اكتشاف نفسي وشق طريقي الخاص.

عندما وصلت إلى باريس، شعرت وكأنني في فيلم. في ذلك الوقت، لم تكن هناك هواتف ذكية أو GPS. بدلاً من ذلك، كنت أُعطى خريطة وقائمة من العناوين لاختبارات العروض. كل يوم، كنت أجلس مع تلك الخريطة، وأخطط طريقي عبر المدينة غير المألوفة. بدأ أسبوع الموضة مسيرتي في مجال العروض. انتهى بي المطاف بالسير على منصات عرض “ديور” و“كنزو” وشاركت في جلسة تصوير لمجلة “فوغ” اليابانية. السير على منصة عرض “ديور” كان تجربة غير حقيقية! كان هناك مشاهير مثل “أشر” و“كارل لاغرفيلد” يجلسون في الصفوف الأمامية، وأمامي كان جدار من الكاميرات. كنت أظل أفكر في نفسي هل كل هذا حقيقي؟

أحد أكثر الجلسات إثارة التي قمت بها كانت على سطح مبنى في برشلونة. كان المفهوم هو إقامة حفلة ضخمة على السطح، مع 30 عضوًا من طاقم العمل وأكثر من 50 شخصًا إضافيًا. لم نكن نعلم جميع تفاصيل الجلسة حتى وصلنا، وهو أمر معتاد. تبين أننا سنغوص في حمام السباحة، ونتبادل القبل تحت الماء، وندور بينما نخرج—كل ذلك بينما يقوم فريق تصوير تحت الماء بتوثيق كل شيء.

أحد الأشياء التي أحبها في عالم العروض هو الأشخاص الذين قابلتهم على مر الطريق. إنها صناعة مليئة بالمفاجآت. قد تعتقد أنها تدور حول المظهر فقط، لكنني قابلت عارضين كانوا مهندسين في علم الأحياء الجزيئية، موسيقيين، معلمين، فنانين، وحتى باحثين يعملون على علاجات السرطان. إنها بوتقة تنصهر فيها الخلفيات المختلفة، وتعدد التجارب يجعل من هذه الصداقات مثيرة حقًا. هذه الصناعة لا تتعلق فقط بالجمال، بل بالاتصال بالأشخاص الذين لم تكن تتوقع مقابلتهم.

إذا كان بإمكاني تقديم نصيحة واحدة للطامحين في عالم العروض، فستكون هذه: العلاقات هي كل شيء. مديرك يصبح بمثابة الوالد الفعلي لك، لذا اختره بعناية. هو الشخص الذي يلتقط الهاتف عندما يتصل العملاء بعروض ضخمة ويقرر أنك الشخص المناسب للوظيفة. عاملهم جيدًا، باحترام وطيبة. عالم العروض أصغر مما يبدو، والكلمة تنتقل بسرعة. في نهاية اليوم، الأمر لا يتعلق فقط بمظهرك—بل بالطاقة التي تجلبها إلى مكان التصوير والطريقة التي تجعل بها الناس يشعرون عندما لا تكون موجودًا. الحياة ليست جادة كما تبدو، وأحيانًا يجب أن تأخذ قفزة إيمانية. كلمات أخي عندما لم أكن أرغب في السير في العرض: “لا تنظر إلى الوراء وتفكر في ماذا لو“، كانت هي الدفع الذي كنت بحاجة إليه. عندما أنظر إلى الوراء، أنا ممتن لذلك الدفع وللرحلة التي تلت ذلك. كانت رحلة مذهلة—لن أبدلها بشيء!