Denis Cebulec: No, no soy supermodelo
Cuando la gente piensa en el modelaje, en su mayoría piensan en las supermodelos que gobernaron el mundo en los años 80/90 y su vida glamorosa mientras hacían los desfiles en París, Milán y Nueva York.
Con el capitalismo siendo la fuerza líder durante los últimos 20 o 30 años, muchas cosas han cambiado, especialmente en el mundo de la moda y el marketing. Aquí es donde entro yo. No, no soy supermodelo. Y no, no comencé cuando tenía 17 años, pero aun así considero que mi vida delante y detrás de la cámara es bastante única. Firmó con una de las principales agencias de modelos masculinos en Europa. ¿Cómo llegué allí? ¿Honestamente? Esa es una historia genial.
Crecí en el Mediterráneo, un pequeño pueblo de Eslovenia, a 10 minutos de la frontera con Italia. Cuando era niño, estaba la mayor parte de mi tiempo ocupado con los deportes, honestamente cualquier tipo de deporte. Yo era ese tipo de niño que probaba un deporte y al segundo siguiente ya podía ser bastante bueno en él. Después de terminar mi licenciatura en kinesiología (ciencia de los movimientos), no tenía ni idea de lo que iba a hacer a continuación. En ese momento también gané mi dinero por mi cuenta, hice un semestre de intercambio en la universidad de Las Palmas en las Islas Canarias y viajé un poco por el mundo. En algún momento incluso tuve dos trabajos mientras estudiaba, trabajando en una tienda de patinetas y como barista en un café bastante cool en Ljubljana, donde desarrollé mi pasión por el café.
Durante el último año de estudio estuve perdido. En ese momento estaba en una relación con mi ex-novia de Austria, viviendo entre Graz, Austria y Ljubljana, Eslovenia. La recuerdo diciéndome que de vez en cuando hacía algunas sesiones de fotos para diferentes marcas deportivas con un buen cheque de pago y “lo mejor de todo” para ella es que realmente no necesitas posar, porque era relacionado con el deporte. Gracias a ella, lo intenté con la posibilidad de ganar algo de dinero extra.
No tenía ni idea de cómo era el modelaje, así que era un poco escéptico, pero la idea de practicar deportes y no posar realmente me sonaba muy bien. Al fin y al cabo, el deporte es mi estilo de vida. Después de hablar con su agente de modelos en Munich, me hizo un favor y me preguntó si podría unirme a la agencia. El agente vio mi portafolio no tan profesional y dijo que en realidad hay un casting al día siguiente en Munich para un rodaje de catálogo en el Caribe, y que podría unirme si quiero. Cuando me enteré del casting, creo que fue un miércoles alrededor de las 12 de la noche del frío noviembre, estaba en mi residencia de estudiantes en Ljubljana, a 400 kilómetros de distancia. Después de escuchar que el trabajo estaría ubicado en el trópico, me dije: al menos tengo que intentarlo. Tengo que ir a Munich para ese casting, que estaba como a 5 horas en coche. El único problema era que… no tenía coche. Entonces, verifiqué la conexión del autobús, y justo después de eso estaba en el primer autobús que salía a las 3 de la mañana hacia Munich.
Tenía la mentalidad de que al menos tenía que intentarlo y, en el peor de los casos, que si no conseguía el trabajo, vería Múnich, que había oído que era una ciudad hermosa. Bueno, el casting salió bien, y la compañía estaba buscando a un chico que supiera hacer muchos deportes diferentes, como correr, tenis, baloncesto, ciclismo de carretera, ciclismo de montaña, descenso, natación y surf. Era todo en uno. Cuando llegué al casting, al ver a todas las demás modelos allí, pensé: maldita sea, al menos tuve la oportunidad de ver a Munich. Pero al final del día, yo era el que estaba sentado en el avión al Caribe, para una producción con cuatro modelos diferentes, fotógrafos y su equipo de marketing.
El primer trabajo real como modelo me abrió los ojos. Estaba trabajando en el otro lado del mundo, con mis nuevos amigos de Austria y Alemania. Después de despertarme todos los días con el sonido de las olas en nuestra villa caribeña frente al mar durante toda la semana a las 4:30 de la mañana y tomar muchas fotos durante todo el día, supe que este era un trabajo soñado y que tengo que absorber conocimiento de cada segundo. Al estar en una producción como esta, realmente aprendes muchas cosas nuevas. Recuerdo cómo miraba y observaba al fotógrafo Andre, que de hecho es hasta hoy un muy buen amigo mío. En ese momento estaba pensando: “Maldita sea, mi trabajo como modelo es genial, ¡pero su trabajo es aún más genial!”. Hasta ahora todavía no sabía qué era realmente el modelaje y, sinceramente, mi autoestima tampoco era tan buena. No me consideraba como uno de “los modelos”. Para mí, solo era un tipo que sabía y era bueno en muchos deportes.
Al ver cómo funcionó la producción de este catálogo, un nuevo destello de atención apareció en mi horizonte. Fotografía. Todavía recuerdo claramente lo agradecido que estaba de estar allí. Ya me olvidé del dinero, era importante para mí estar allí, compartiendo esta experiencia única. Después de la producción, mi portafolio se volvió más profesional con las fotos del viaje. Así llegué a mi primera agencia.
Después de un par de meses logré comprar mi primera cámara, gracias a algunos de los trabajos que hice como modelo. También ahorré un poco de dinero extra para cumplir mis sueños y viajar a Nueva Zelanda después de terminar mi licenciatura. Viviendo la vida en una furgoneta durante seis meses, donde lo único que importaba era aprender sobre fotografía y surfear todo lo que podía.
Sabía que llegaría el momento en que tendría que volver a Europa y tomar una decisión sobre dónde vivir, que de hecho fue medio año después: Eslovenia, Austria o Alemania. Tomé una decisión y terminé en un hermoso pueblo en medio de los Alpes austriacos — Salzburgo.
Poco a poco, obtuve más trabajos como modelo, mi cartera mejoró y mejoró. Tuve muchos altibajos, pero de alguna manera logré combinar el modelaje con la fotografía. En los diferentes conjuntos de modelos, realmente puede aprender mucho si lo desea. Trabajas con algunos de los mejores maestros de la luz en este negocio y con un poco de atención puedes absorberlo todo. Lo más destacado de los “primeros días” fue para una campaña de Ralph Lauren en Munich, presentando la campaña de café, donde al principio Me contrataron como modelo. Después de que la marca tuvo algunas complicaciones con su fotógrafo oficial, me atreví a ofrecerme para fotografiar la campaña, a pesar de que era un principiante en la fotografía. Hasta ese momento ganaba dinero solo con el modelaje.
Incluso hoy en día no sé cómo lo logré, pero lo hice. Logré fotografiar este trabajo de Ralph Lauren, y luego, el equipo de RL me llevó a bordo para tomar fotos para esta marca de lujo en España, Italia, Reino Unido, Alemania, Suiza y Suecia. Todavía era la era de los primeros días de Instagram, así que también comencé a compartir mi vida detrás y frente a la cámara en esa plataforma social. Todavía no estaba segura de modelar, ya que perseguía mucho más la carrera de fotógrafo, compartiendo más o menos mi fotografía y no tanto sobre mí.
Después de trabajar durante un par de años en la industria de la moda y el comercio, puedes desarrollar algunas buenas conexiones y habilidades bastante únicas. Además, mis fotos de modelaje obviamente mejoraron con el tiempo, brindándome más experiencias y proyectos geniales. Mediante algunos movimientos estratégicos, me inscribí en una importante agencia de modelos masculinos. Como trabajador independiente, realmente no puedes planificar con tanta anticipación y la mayoría de los trabajos realmente llegan en el último minuto. Pero el modelaje me dio la oportunidad de viajar por el mundo y conocer a las personas más interesantes y creativas que existen.
Después de muchos años en las redes sociales, tratando de averiguar qué quiero representar, encontré mi nicho. Combinar la moda y el estilo de vida con otras partes de mi vida. ¡Estoy agradecida de poder vivir de esto como modelo, fotógrafo y creadoro de contenido!