Erling Persson (H&M)
Erling Persson (21 de enero de 1917 – 28 de octubre de 2002) fue el fundador de “H&M” (Hennes & Mauritz), uno de los minoristas de moda más grandes e influyentes del mundo. El enfoque innovador de Persson hacia la moda asequible revolucionó la industria de la confección y sentó las bases para el movimiento global de la moda rápida.
El viaje de Persson en el comercio minorista comenzó en la década de 1940 durante un viaje a Estados Unidos, donde se sintió profundamente inspirado por la eficiencia y accesibilidad de los grandes almacenes americanos. Estas tiendas ofrecían ropa de alta calidad y con estilo a precios asequibles para el consumidor promedio. Este modelo de negocio despertó una idea en la mente de Persson que eventualmente llevaría a la creación de “H&M”.
En 1947, Persson regresó a Suecia y abrió su primera tienda en Västerås, llamada “Hennes”, que significa “suya” en sueco. Como su nombre sugiere, la tienda se especializaba en ropa de mujer, ofreciendo prendas de moda a precios más bajos que las boutiques tradicionales. Su concepto era simple pero innovador: proporcionar ropa de moda que fuera accesible a un público más amplio sin sacrificar la calidad. “Hennes” se convirtió en un éxito instantáneo, ganando rápidamente una base de clientes leales.
Construyendo sobre el impulso de su primer éxito, Persson expandió su negocio en las décadas siguientes. En 1968, adquirió la tienda de equipos de caza y pesca “Mauritz Widforss”, y con ella, un stock de ropa masculina. Esta adquisición llevó a la rebranding de la empresa como “Hennes & Mauritz” (H&M), marcando la incursión del minorista en la ropa masculina y, más tarde, infantil.
Bajo el liderazgo de Persson, “H&M” creció rápidamente, enfocándose en ofrecer artículos asequibles y a la moda. Su visión de democratizar la moda resonó con los clientes, y en la década de 1970, H&M se había expandido internacionalmente, abriendo sus primeras tiendas en Europa. El crecimiento de la empresa continuó a lo largo de las décadas de 1980 y 1990, consolidando su reputación como líder en la industria de la moda global.
La filosofía empresarial de Persson se centraba en ofrecer estilo, calidad y asequibilidad, principios que siguen siendo fundamentales en la identidad de marca de H&M hoy en día. Su capacidad para anticipar las tendencias del mercado y entender las necesidades cambiantes de los consumidores ayudó a “H&M” a mantenerse a la vanguardia en un paisaje de moda en rápida evolución.
Aunque Erling Persson falleció en 2002, su legado vive a través del éxito continuo de “H&M”. La empresa ahora opera miles de tiendas en todo el mundo y sigue siendo un jugador clave en la industria de la moda. Su hijo, Stefan Persson, asumió las riendas tras la jubilación de Erling, asegurando que la empresa se mantuviera fiel al espíritu innovador que su fundador inculcó desde el principio. Y en la actualidad, la empresa está dirigida por el nieto de Erling, Karl-Johan Erling-Göran Persson.
