Biografía

Iris Apfel (de soltera Iris Barrel, 29 de agosto de 1921 – 1 de marzo de 2024) fue un ícono de la moda y diseñadora estadounidense, además de una de las personas más ancianas del mundo. Permanecer activa en la industria de la moda hasta su muerte a los 102 años no fue fácil, fue incluso más difícil que en otros lugares porque la moda es famosa por sus requisitos para la edad de sus participantes activos. Para Iris Apfel, sin embargo, la edad no fue un obstáculo y siguió siendo una auténtica leyenda en el mundo de la moda.

Iris nació en Astoria, Queens, Nueva York. Su madre, Sadye Asofsky, dirigía una boutique de moda y era originaria de Rusia. El padre de Iris, Samuel Barrel, era un empresario especializado en el suministro de espejos y vidrios, y trabajaba con los mejores diseñadores de Estados Unidos. Ambos eran judíos. Cuando Iris comenzó su carrera, su padre la ayudó a sentirse cómoda en la industria de la moda.

Iris estudió historia del arte en la Universidad de Nueva York y asistió a la escuela de arte en la Universidad de Wisconsin-Madison.

En 1948 se casó con Carl Apfel, y sus matrimonio duró 67 años. Carl Apfel murió el 1 de agosto de 2015, tres días antes de cumplir 101 años.

Al principio de su carrera, Iris trabajó para “Women’s Wear Daily”, ganando $15 a la semana, para la diseñadora de interiores Elinor Johnson, y como asistente personal del ilustrador Robert Goodman.

En 1950, junto con su esposo Carl, abrió la empresa textil llamada “Old World Weavers”, que se dedicaba a la restauración de telas antiguas. Los principales clientes de la empresa eran los museos. De 1950 a 1992, Iris participó en varios proyectos de restauración, incluidas las comisiones de la Casa Blanca para nueve presidentes: Harry Truman, Dwight Eisenhower, John Kennedy, Lyndon Johnson, Richard Nixon, Gerald Ford, Jimmy Carter, Ronald Reagan y Bill Clinton. Iris vendió la empresa en 1992, pero continúa trabajando allí como consultora.

El 13 de septiembre de 2005, El Instituto del Traje del Museo Metropolitano de Arte de la ciudad de Nueva York estrenó una exposición sobre el estilo de Iris Apfel titulada “Rara Avis (Pájaro Raro): La Irreverente Iris Apfel. Era la primera vez que el museo presentaba una exhibición sobre ropa y accesorios centrada en una persona viva que no era diseñadora.

En 2011, Apfel fue profesora invitada en la Universidad de Texas en Austin, y en 2013 fue incluida en la lista de las 50 de mujeres cincuentonas mas a la moda.

Ahora Iris es el rostro de la última campaña de la marca de cosméticos “MAC”, cuyo eslogan es “Belleza más allá de los límites de edad”, y también lanzó su propia línea de joyería llamada “Joyería de Iris Apfel”.

En 2018 publicó una biografía junto a Harper Collins, titulada “Iris Apfel: Ícono Accidental”.

Iris Apfel presta mucha atención al proceso de crear estilo y elegir sus atuendos. Considerando que estos procesos son profundamente creativos, Iris los aborda como una especie de arte y tradicionalmente demuestra resultados impresionantes. A un gran número de personas con habilidades creativas sobresalientes siempre les gustaba reunirse alrededor de Apfel. Entre ellos se encontraban destacados músicos como Duke Ellington y talentosos artistas como el fotógrafo Bill Cunningham del New York Times.

Iris Apfel murió a la edad de 102 años, en su finca de Palm Beach, Florida, el primer día de la primavera el 1 de marzo de 2024.