Louis Vuitton
Louis Vuitton (4 de agosto de 1821 – 27 de febrero de 1892) fue un diseñador de moda francés, el fundador de la marca de artículos de cuero Louis Vuitton. El futuro diseñador nació en Anchay, en el este de Francia. El padre del niño trabajaba como carpintero y le inculcó el amor al trabajo manual. Durante la juventud de Louis, se estaban construyendo activamente nuevos ferrocarriles en el país, viajar en tren se hizo cada vez más popular, por lo que la demanda de profesiones relacionadas con los ferrocarriles, así como las cosas que se podían usar mientras viajaba, comenzó a crecer. Confeccionar maletas se convirtió en una ocupación muy lucrativa, que inspiró a un Louis Vuitton de catorce años en su primer viaje a París. La adolescente planeaba aprender a confeccionar maletas. La dificultad era que el padre de Louis no podía darle dinero a su hijo para el viaje, ya que su familia era bastante pobre.
Esto no detuvo al joven decidido y no renunció a su sueño. Louis fue a París a pie. La distancia que tuvo que recorrer el adolescente fue de 400 kilómetros. En el camino, Vuitton tuvo que ganar dinero extra para alimentarse. En la capital, Louis encontró trabajo como aprendiz de un maestro llamado Monsieur Marechal, un exitoso fabricante y empaquetador de baúles. Durante tres años, el talento de Vuitton permitió al futuro diseñador dominar este oficio a la perfección. En 1840, un joven fue nombrado asistente principal del maestro.
Los bolsos de Louis Vuitton rápidamente se hicieron famosos en París por su calidad y la precisión con la que trabajaba el maestro novato. Clientes notables comenzaron a prestarle atención, y en 1853 la propia emperatriz Eugenia de Montijo, esposa de Napoleón III, se convirtió en otra cliente de Luis, después de lo cual Vuitton se convirtió en el maestro personal de la emperatriz. La carrera del joven maestro iba cuesta arriba rápidamente: clientes tan eminentes atrajeron la atención de todo el beau monde parisino.
Un año más tarde, en 1854, se abrió la primera tienda Louis Vuitton bajo el nombre de “Louis Vuitton: Malletier a Paris”. El primer letrero de la tienda aún existe, y el edificio en sí atrae a turistas y amantes de la moda de todo el mundo. Los conocedores de la moda consideran que la maleta rectangular es el principal logro de Vuitton. Anteriormente, las bolsas eran absolutamente incómodas y tenían lados convexos. El transporte de tales bolsas causaba muchas dificultades y no era posible apilarlas una encima de la otra porque las maletas resbalaban y caían constantemente. Louis Vuitton decidió rectificar la situación.
En 1858, Louis creó la maleta Trianon, con tapa plana y cierres fuertes, esquinas de hierro, además de cubrir las partes de madera con el material impermeable. Esto hizo que el nuevo modelo de maleta fuera cómodo y duradero. La demanda de la novedad revolucionaria fue tan alta que dos años más tarde Louis Vuitton abrió su propio taller, donde se empezaron a fabricar maletas a escala industrial.
La marca Louis Vuitton se hizo famosa más allá de las fronteras de París e incluso de Francia, por lo que el maestro, siendo una persona perspicaz, decidió ampliar la gama. Además de maletas, Vuitton comenzó a producir accesorios que los viajeros también podrían necesitar. Junto con la creciente popularidad de la marca, la cantidad de falsificaciones también comenzó a crecer, por lo que en 1885 Louis decidió encargarse de crear un diseño único para sus maletas: se decidió usar solo tela marrón, con un patrón de luz y cuadrados oscuros, y también agregue la firma del maestro en cada producto. Un mes después, en 1892, moría el gran maestro.
No hay tanta información sobre la vida personal del diseñador, sin embargo, se sabe que tuvo un hijo, Georges, quien se hizo cargo de la empresa después de la muerte de su talentoso padre. Georges ayudó a Vuitton con su trabajo desde la adolescencia, por lo que continuó con el negocio de su padre sin interrupción alguna. A Georges Vuitton se le ocurrió la idea de crear el familiar y moderno logotipo de Louis Vuitton, que sigue siendo el sello distintivo de la casa de moda.
Georges hizo un gran esfuerzo para que la marca Louis Vuitton fuera popular fuera de su país natal. La publicidad de la marca Louis Vuitton apareció en las capitales europeas, así como en Nueva York, Buenos Aires y Brasilia. En 1936, tras la muerte de Georges Vuitton, la dirección de Louis Vuitton pasó a manos de su hijo Gaston Vuitton que más tarde consiguió hacerse un hueco en el mercado asiático: se abrieron boutiques en Taiwán, Japón y Corea del Sur. En 1989, las piezas de diseñador de Louis Vuitton se vendieron en 130 boutiques en Francia y otros países.
