Hee-Young Lee
南極のキングセジョン基地とチャンボゴ基地の両方で勤務経験を持つ極地シェフ、ヒ·ヨンリさんへのインタビューをお届けします。食を通して南極生活の真髄に迫ります。氷点下の物資輸送から、オーロラに照らされる空の下でのアイスクリーム作りまで、現地のリアルを語っていただきました。
The Fashiongton Post: 南極基地でシェフになるまでの経緯を教えてください。
Hee-Young Lee: 私は昔から南極や北極といった未知の地への探検に強く興味を持っていました。ある日、『南極の涙』というドキュメンタリー番組を観て、感銘を受け、「挑戦してみよう！」と決意しました。料理は、私が得意であり、情熱を注いでいる分野です。この仕事を通じて南極隊員として働けるかもしれないと思い、南極越冬隊への参加を夢見始めました。そしてついに合格通知を受け取ったときは、喜びで胸がいっぱいになりました。こうして私の夢は実現し、韓国南極研究隊のために料理を作り、栄養たっぷりの食事で隊員たちを喜ばせるという、素晴らしい機会を得ることができたのです。
F.P.: 南極基地で必ず常備している韓国食材は何ですか？
H.Y.L.: 年に一度、韓国、洋食、日本、中華など、さまざまな料理に使う食材をまとめて搬入します。一年の途中で補充ができないため、事前に必要量を正確に見積もることが極めて重要です。すべての食材が大切ですが、特に欠かせないのは豚肉とキムチです。豚肉は韓国料理において要となる存在であり、焼肉、炒め物、煮物、蒸し物など、さまざまな料理に使います。キムチも韓国人にとって不可欠な存在です。シェフの視点から見ても、この二つは非常に汎用性が高く、メニューの幅を広げてくれます。また、果物、野菜、乳製品などの生鮮食品は12月から3月にかけてしか供給されないため、その期間に限って使用できる貴重な材料です。
F.P.: 韓国と南極を融合させたオリジナル料理はありますか？
H.Y.L.: 極地基地周辺は、澄み切った美しい雪と氷に覆われています。この天然の素材を活かして、アイスクリーム、かき氷デザートのビンス、カクテルなど、さまざまなデザートや飲み物を作ることがあります。時折、氷河が溶けて流れ着くことがあり、その氷を採取して活用することもあります。特にお気に入りなのが、氷河の氷をテキーラに入れる飲み方です。氷が溶けるにつれ、古代の氷に閉じ込められていた空気が小さな泡となって湧き上がる様子は、まさに絶景です。このカクテルは非常に爽快で、これまで味わったどのカクテルよりも格別です。また、デザートではパッピンス（小豆入りかき氷）をよく作ります。雪氷を細かく削り、練乳、チョコレートシロップ、ヨーグルトパウダー、ナッツ類を加えて仕上げます。この甘くて冷たいデザートは、言葉では表せないほど爽やかで、基地での時間を明るく彩ってくれる特別な一品です。
F.P.: 南極の寒さに負けないスープや鍋料理について教えてください。
H.Y.L.: 南極での作業は極寒の中で体力をかなり消耗するため、高カロリーの食事が不可欠です。そのため、カルビチム（牛ショートリブの煮込み）、ソルロンタン（牛骨スープ）、カルビタン（ショートリブスープ）、ヤンコギタン（ヤギ肉スープ）など、ボリューム満点の料理をよく作ります。また、サムゲタン（高麗人参入り鶏スープ）やアヒル鍋など、滋養強壮効果のある薬膳スープも人気です。隊員からのリクエストを募り、一緒に料理を作ることもあります。この共同作業が、好物を楽しめるだけでなく、チームの結束力を強めてくれるのです。一緒に料理をしながら笑い合う時間は、南極という孤立した厳しい環境の中で、かけがえのない友情と喜びを生んでくれる大切なひとときです。
F.P.: 南極での食事において、ご飯は重要な存在ですか？また、保存や炊き方に工夫はありますか？
H.Y.L.: はい、ご飯は韓国人にとって不可欠な主食であり、毎日の食卓に欠かせません。炊いたご飯だけでなく、トック（韓国餅）、タッチュク（鶏肉入りお粥）、寿司、マッコリ（伝統的な米発酵酒）など、さまざまな料理の基礎になります。私は米を0℃前後で保存し、新鮮さを保つようにしています。炊く際は、まず米を水が透明になるまで丁寧に洗い、その後20分間常温で浸水させます。ざるに上げて余分な水分を切り、さらに30分間冷蔵庫で寝かせます。このひと手間によって、ふっくらもちもちした理想的な炊き上がりになります。南極の過酷な環境下でも、食事に満足感を得られるように、米の保存と炊き方には常に気を配っています。
F.P.: 韓国の祝日、たとえば秋夕（チュソク）やソルラル（旧正月）には、乗組員のために特別な料理を用意してお祝いされますか？
H.Y.L.: 韓国では、ソルラル（旧正月）や秋夕（韓国の感謝祭）は、1年の中でも最も重要な祝祭日です。この時期には、家族が集まり、親戚や友人と再会し、愛する人々に感謝を伝えます。皆で食事を囲み、伝統的な遊びを楽しみ、文化を大切にする時間です。ここ南極でも、私たちはその伝統を守り、韓国の祝祭料理を皆で一緒に作って楽しんでいます。ソルラルや秋夕の朝には、木槌で餅をつき、ソンピョン（半月形の餅）を作ります。また、チャプチェ（春雨と野菜炒め）、ケジャン（ワタリガニの醤油漬け）、ドンテジョン（スケトウダラのジョン）、トゥブジョン（豆腐のジョン）、キムチジョン（キムチのジョン）、サンジョク（肉と野菜の串焼き）、ユクジョン（牛肉の衣揚げ焼き）など、多彩な伝統料理を用意します。そして元旦には必ずトックク（餅入りスープ）を食べます。この料理には「1歳年を重ねる」という意味が込められています。これらの料理を丁寧に作り、祖先にお供えをして感謝を捧げ、過去への敬意と未来への希望を表します。その後、皆でご馳走を楽しみ、伝統的な遊びをして1日を過ごします。このようにして、南極でも故郷にいるような温かく意義深い祝日を過ごしています。
F.P.: 韓国料理は海産物との結びつきが強いですが、普段からシーフードを取り入れることが多いのでしょうか？
H.Y.L.: はい、私は昼食メニューには必ずシーフード料理を取り入れるようにしています。煮魚、焼き魚、シーフードサラダ、シーフード鍋など、さまざまな料理を用意します。海産物は素材の風味が強いので、魚特有の臭みを取り除き、できるだけ新鮮で美味しく仕上げることを心がけています。また、若い隊員たちの好みに合わせて、時々フュージョン料理やシーフードパスタなどもメニューに加えています。皆が笑顔で私の料理を楽しんでくれる姿を見ると、非常に誇らしく、嬉しい気持ちになります。それこそが、私が一皿一皿に心を込める理由なのです。
F.P.: 韓国らしいデザートや甘味で、南極にいながら故郷を感じられるものはありますか？
H.Y.L.: もちろんです。隊員たちが韓国の懐かしい味を楽しみ、ホームシックを和らげるためにも、デザート選びは大切です。餅を作るための材料は常に優先的に確保していますし、シッケ（甘酒のような米飲料）やスジョングァ（シナモンパンチ）も欠かせません。また、柿ムースケーキやピーカンエッグパイは特に人気があります。これらのデザートを作ることで、隊員たちに喜びや安らぎを提供でき、過酷な環境に甘さを添えられることに私自身も大きなやりがいを感じます。
F.P.: 南極の他国の基地のシェフたちと、食材やレシピを交換することはありますか？
H.Y.L.: 私は韓国の2つの極地基地、チャン·ボゴ基地とキング·セジョン基地で勤務してきました。チャン·ボゴ基地にいた頃は、近くのイタリアのズッケリ基地のシェフと、パスタやピザの作り方について情報交換をしました。レシピや調理のコツを教えてもらい、大変勉強になりました。そのレシピを使って自分たちの隊員にパスタやピザを作ったところ、大変喜ばれました。その時、イタリアのシェフに感謝の気持ちが込み上げました。現在勤務しているキング·セジョン基地では、様々な国のシェフがいるため、よく情報交換をしています。お互いの基地にランチに招待し合ったり、調理のコツを教え合ったり、一緒に運動をしたり、基地の記念日にはパーティーを開いたりと、国境を超えた交流を楽しんでいます。こうした文化交流や仲間意識が、南極での生活を特別なものにしてくれます。
F.P.: 隊員から故郷の味をリクエストされることはありますか？その場合、どのように応えていますか？
H.Y.L.: 越冬期間中には隊員たちの誕生日を祝います。その際、事前に好物や食べたい料理を聞いて、その人のために特別メニューを用意します。特に印象に残っているのは、ホンオ·エタン（発酵ガンギエイの肝スープ）をリクエストされた時のことです。この料理は韓国でも好む人が限られている独特な料理で、私自身も大好きです。作り方は、ガンギエイの肝を低温で約2週間発酵させ、強烈なアンモニア臭が出るまで熟成させます。その後、野菜だし、味噌、唐辛子粉と一緒に辛いスープに仕上げます。この料理を作った時は、あまりの臭いの強さに基地中が騒然となったほどです（笑）。それでも、この独特な味を愛する者にとっては、懐かしさと満足感に満ちた一品でした。
