Луи-Франсуа Картье
Луи-Франсуа Картье (1819–1904) был французским ювелиром и часовщиком, который прошёл путь от ученика до мастера после покупки в 1847 году небольшого парижского бутика, принадлежавшего его наставнику Адольфу Пикару. Из скромного небольшого магазина, бренд «Картье» превратился со временем в бизнес по производству предметов роскоши с более чем 250 бутиками по всему миру.
Луи-Франсуа Картье был отцом Альфреда Картье (1841–1925) и дедом для Луи Жозефа Картье (1875–1942), Пьера-Камиля Картье (1878–1964) и Жака-Теодуля Картье (1884–1941).
Имя Картье долгое время ассоциировалось с изысканными украшениями, создаваемыми ранее для королевских семей, в результате чего в те времена приобрела популярность фраза «Картье — ювелир королей и король ювелиров». Со временем известные художники стали покупать его изящные часы, отделанные золотом, эмалями и драгоценными камнями, а также пудреницы, дорожные сумки и флаконы духов, которые также производились Картье.
После открытия своего первого бутика, работа над новым ювелирным творением стала набирать еще более интенсивный темп, и Картье всё больше экспериментировал, создавая не только украшения, но и роскошные предметы интерьера.
До конца 19 века Картье изготавливал все свои украшения практически в единственном экземпляре, для самых богатых людей мира. Массовое производство началось лишь в 1874 году, когда его сын — Альфред Картье — присоединился к бизнесу и возглавил компанию. Вскоре после этого он представил несколько интересных произведений искусства, предназначенных для менее состоятельных покупателей. Альфреду удалось поправить дела компании, ухудшившиеся во время франко-прусской войны, когда сверхдорогая продукция не пользовалась спросом, и восстановить репутацию компании в Европе.
К концу 19 века Альфред попытался возродить традицию создания настольных часов Картье, и ему это удалось. Его изделия отличались совершенством, и каждое последующее было кардинально не похоже на предыдущее. Первые настольные часы были созданы для королевских семей стран Востока, а также Греции и Англии.
В 1904 году, когда карманные часы были стандартным и единственным видом часов, которые можно было носить с собой, Картье получил запрос от своего друга, бразильского пионера авиации, по имени Альберто Сантос-Дюмон, который попросил придумать решение, позволяющее проверять время во время полетов, без необходимости задействовать руки, доставая часы из кармана. Благодаря этому запросу, внук Луи-Франсуа создал знаменитые наручные часы, позже названные в честь Альберто.
В 1919 году Картье создает модель наручных часов под названием «Танк», которые обязаны своим происхождением военному танку «Рено ФТ-17», увиденному Луи Картье из своего окна во время Первой мировой войны. Часы «Танк» стали популярны среди элиты и знаменитостей, в том числе Жаклин Кеннеди и Мишель Обамы.
В 1902 году Жак, один из сыновей Альфреда Картье, взял на себя управление бизнесом. Другими направлениями бренда занялись его братья, Пьер и Людовик Картье, которые открыли филиалы бренда в Нью-Йорке, Москве и на Востоке.
В 1904 году Картье посетил Россию с выставкой своих роскошных ювелирных изделий, где привлёк внимание императора Николая II (Николая II Романова), который был впечатлён качеством работы Картье и невероятной красотой его драгоценных камней. Вскоре после этого, Картье изготовил для русского царя драгоценное пасхальное яйцо, судьба которого оказалась мистической — после смерти Николая II оно было утеряно и лишь спустя много лет обнаружено в коллекции Музея искусств Метрополитен в Нью-Йорке.
До начала 60-х, у «Картье» были отдельные филиалы в Париже, Лондоне и Нью-Йорке. В 1962 году был продан филиал в Нью-Йорке, а в 1965 году — и в Париже. В 1979 году бренд был реорганизован и стал функционировать как одна глобальная компания. На сегодня существует более 2000 бутиков Картье, которые можно найти в том числе и в Нью-Йорке, Сан-Франциско, Париже, Лондоне и Гонконге.
