Биография

Джимми Чу (родился 15 ноября 1948) — малайзийский модельер китайского происхождения, проживающий в Великобритании и прославившийся своей женской обувью ручной работы.

Полное имя мальчика было Джимми Чоу Йенг Кит, но в свидетельстве о рождении его фамилия была написана с ошибкой как Чу. Его отец был талантливым обувщиком и имел свое небольшое производство, привив сыну любовь к обуви еще с детства, а также передав свои знания и умения. Джимми сделал свою первую пару обуви самостоятельно в возрасте 11 лет.

Когда мальчику исполнилось 20 лет, отец помог ему переехать в Лондон для учебы в Кордвейнерском техническом колледже, где юноша выбрал профессию дизайнера обуви. Финансовой поддержки отца не хватало на оплату счетов в колледже, поэтому начинающему модельеру приходилось зарабатывать деньги самостоятельно, сначала работая уборщиком на обувной фабрике, а затем в ресторане. Юноше удавалось не только оплачивать своё образование, но и делать небольшие сбережения. В 1983 году молодой Чу с отличием окончил колледж.

После окончания Джимми арендовал старую заброшенную больницу, которую модернизировал под производство обуви, а в 1988 году его работа привлекла внимание один из модных журналов, опубликовавших впоследствие фотосессию с моделями в туфлях Джимми Чу. Это помогло ему получить признание и известность, а также своих первых именитых клиентов, среди которых Диана, принцесса Уэльская.

Продукцией Джимми заинтересовалась и предприимчивая Тамара Меллон, которая в то время была помощником главного редактора «Вог», и предложила ему использовать деньги, одолженные у её отца, владельца бренда «Видал Сассун», с целью продвижения коллекции Джимми Чу. Команда стартовала с начального капитала в 100 тысяч фунтов стерлингов.

Изначально планировалось, что Тамара возьмет на себя финансовые вопросы, а дизайнер возглавит творческий процесс. В итоге, Тамара стала креативным директором компании, а рисование моделей обуви для новых коллекций Джимми доверил своей племяннице Сандре Чоу.

В 1998 году состоялась презентация первого магазина Джимми Чу в Лондоне. Через неделю после открытия, продажи составили 3,000 пар обуви. После такого успеха, Джимми открывает первые салоны сразу в двух крупных городах США — Нью-Йорке и Лос-Анджелесе. Ещё большей популярностью бренд обязан актрисе Кэрри Брэдшоу и ассистентам по костюмам сериала «Секс в большом городе», поскольку Кэрри оказалась ярой поклонницей обуви дизайнера.

В 2001 году Джимми Чу решил отойти от всего, что связано с финансовым планированием, и продал права на бренд, а также и свои 50% акций за 10 миллионов фунтов стерлингов из-за разногласий между основателями компании и сосредоточенности Джимми на создании индивидуальных заказов для частных клиентов. В этот же период, помимо обуви, бренд добавил в ассортимент своей продукции сумки, солнцезащитные очки и ремни. Семь лет спустя Тамара продала компанию австрийской корпорации «Джей-Эй-Би Холдинг» за 500 миллионов фунтов стерлингов.

Отойдя от модного бизнеса, Джимми Чу в 2009 году открыл в Лондоне собственный ресторан под названием «Максимини». Это место быстро стало популярным как среди иностранных гостей, так и среди жителей Лондона. Модельер часто летал домой к своей семье и сосредоточился на поддержке начинающих дизайнеров.

В 2011 году на прилавках бутиков появился первый парфюмерный аромат Джимми Чу. Информация о выпуске духов от известного дизайнера порадовала его родную страну Малайзию, а его биография была внесена в учебники истории страны. Биографию дизайнера сейчас изучают во всех школах Малайзии.

Сандра Чоу остаётся креативным директором бренда Джимми Чу и руководит выпуском всех коллекций, создаваемых брендом.

Будучи довольно закрытым человеком, Джимми Чу редко раскрывает подробности своей личной и семейной жизни, однако известно, что он женат на Ребекке Чоу, и имеет двоих детей, Эмили и Дэнни.