モデルの日記

説教者の父と熱心な母を持つ、5人兄弟の2番目に上から生まれた少年は、どのようにして幼少期の不安を乗り越え、モデルになるという夢を想像を超える現実に変えていくのでしょうか? その方法は次のとおりです。

ノースカロライナ州ローリーで生まれ育った子供の頃、私はモデルの世界への興味に気づきました。 その中で一番楽しかったのは、服装を通じて自己表現を探求できることでした。そのため、心の片隅でモデルへの興味が高まり始めました。

ローリーでは、ファッション業界を構成する仕事を含め、クリエイティブな分野で成功するキャリアを築く人は一般的ではありませんでした。 私の両親は、ほとんどの親と同じように、私が大学に進学し、卒業し、良い仕事に就くことを望んでいました。 これも素晴らしい道ですが、私の心はまだそこまで到達していませんでした。

ショッピングモールで、モデル志望者を探しているモデル事務所のスカウトに出会ったのを覚えています。 しかし、それらのほとんどは、過度に高額なサインオン料金を必要とする、お金を追いかけているだけであることに気づきました。 このため、私はモデルの仕事が現実になるという考えをまったく持ちませんでした。 それにも関わらず、2016 年にリル·ウージー·ヴァートのコンサートでの機会をきっかけに、心の望みを実現するという私の見方が変わりました。 コンサートが始まる前に、他のコンサートと同じように、Uziがステージに来る前にDJが音楽をかけて観客を暖めました。 そして、これが起こっている間、DJは群衆をサーフィンするのに十分な勇気のある人をステージに招待しました。 クラウドサーフィンは間違いなく私のやりたいことリストに載っていたので、すぐに参加しました。 簡単ではありませんでしたが、前の人の上に乗って、気づいたときには群衆の手の上に浮かんでステージに着地しました。 これは間違いなく私の人生で最もスリリングな瞬間の一つでしたが、同時に、自分が心に決めたことは何でも達成できるということも教えてくれました。 私はその原則をモデルになりたいという自分の願望に当てはめ、まだ諦めるつもりはないと決心しました。

2017 年の初めに、友人の友人を通じて、流行のモデル事務所の 1 つについて知りました。 彼らは私のキャリアのスタートを助けてくれそうなブティックエージェンシーだったので、インスタグラム経由でオーナーに連絡を取りました。 簡単に言うと、私は彼らに紹介ビデオと一緒に数枚の写真を送りました。そして翌月にはすでに地元のスターバックス カフェで会うことに合意し、そこで最初の契約にサインしました。 その後間もなく、まだ学校に通っている間に、ジョージア州アトランタで最初のテスト写真撮影を設定しました。 地元からはバスを利用して、約7時間かけて通勤しました。

約 1 週間後、私のエージェントはそれらの画像をニューヨーク市のさまざまな代理店に提出しました。 学校に集中しようとしていたので、あまり考えないようにしていました。 そしてある日、私が歴史の授業に座っていたとき、ウィルヘルミナ·モデルズのエージェントから私の写真を気に入って直接会ってみたいというメールが届きました。 そこで、学校を卒業して間もなく、私とエージェントは連絡を取っているスカウトに会うためにビッグアップルへの飛行機に乗りました。 彼らのオフィスに着くと、いくつかの書類に記入し、写真を撮り、残りは神に任せました。 市内にいる間、将来一緒に仕事をする可能性がある数人の写真家にも会いました。 数日が経ち、私がすでにノースカロライナ州の自宅に戻っていたとき、彼らが私と契約したくないという知らせを受け取りました。 私は失望し、混乱しました。 元のメールに戻って、「あなたは素晴らしい顔をしていると思います…」という言葉を見て（はい、そのメールは今でも持っています）、「なぜ?!」ということしか考えられなかったのを覚えています。

地元のエージェントは、モデル業界では、1 つの「YES」を得るまでに多くの「NO」に直面する可能性があるので、それを理由にさらなる挑戦を思いとどまるべきではない、と注意してくれました。 それで、モデルをやりたいという気持ちが以前よりもさらに強くなりました。 さらに、近くに協力的で励まし合えるコミュニティがあることがいかに重要であるかにも気づきました。 私の親友の一人はかつてこう言いました。「生きるということは、無限に挑戦することだ。」

いろいろ考えた結果、自分の埃を払い、夢にもう一度チャンスを与えることにしました。 そこで私は母にこう言いました。「エージェンシーをいくつかチェックするために、数週間ニューヨークにまた行くつもりです。 もしそこで代理店と契約できたら、ニューヨークに移るつもりだ。 でも、もし契約が得られなかったら、次の学期には家に帰って学校に通うことになります。」 幸運なことに、私はニューヨークの最初のエージェンシー「RED Models」と契約することができました。 こうして私は同年末にニューヨークに引っ越しました。 難しい決断でしたが、涙をぬぐい、トンネル視野のスイッチを入れました。 夢に向かって進む私は、いつか芽吹く種になろうとしていた。

私の最初の信念は、ニューヨークでの生活は継続的なブッキングで構成されているということでしたが、実際にはそれは簡単なことではありませんでした。 そのため、モデルの仕事の合間に、レストランと靴屋で 2 つのアルバイトをしなければなりませんでした。 また、特に副業をしながらキャスティングや仕事に取り組むとき、モデルの世界の自発性についても学びました。 幸運なことに、私には最も理解のある上司がいて、私が声をかけたり遅刻したりするたびに、たっぷりと寛大な配慮を与えてくれました。 副業をしながら、NYFWを歩いたり、eコマースの仕事をいくつかしたり、ユニクロで初めてのキャンペーンに参加することもできました。 両親は私の業績を誇りに思うようになり、それは私にとってさらに大きな意味を持ちました。

その後、ニューヨークの代理店を通じて、パリとミラノのいくつかのモデルエージェンシーとも契約しました。 ニューヨークに住んでから1年後の2019年、私はファッションウィークのためにヨーロッパへ初めての海外旅行に行きました。 私はまだとても緊張していて、行くことに懐疑的でした。 仕事が常に保証されているわけではないため、ファッションウィークのための旅行にはリスクが伴います。 しかし、「パリに行くんだ！」という私の疑念はすぐに興奮に変わりました。 そしてその信念の飛躍から、私はパリとミラノの両方のファッションウィークでショーを歩くことができ、エルメネジルド ゼニアやディースクエアードなど、一緒に仕事をすることを夢見ていたブランドたちに会って承認を得ることができました。

2020 年までに、新型コロナウイルス感染症 (COVID-19) はあらゆるもののダイナミクスを変える最も前例のない時代の 1 つとなりました。一方、私は…何か推測はありますか? はい、韓国です。 さて、どうして私はここに来たのでしょうか？ チャンス自体は偶然に感じましたが、実際に何がきっかけで韓国の代理店と契約することになったのかを知ると面白い話になります。 メインブッカーはニューヨークの代理店から私のコンプカードを受け取り、私のインスタグラムを見つけてくれました。 私のページを見た後、彼女は私の容姿が気に入ったと言いましたが、私が投稿した写真が 1 枚あったため、契約を結ぶことになりました。 その中で、それは私の写真でした…タコスを食べています。 記録に残しておいてください、タコスを食べたことが私を韓国に連れて行ってくれたのです。

韓国市場にはコマーシャルと編集の仕事がうまく融合していることがわかりました。 唯一の大きな違いは、市内の移動に関して代理店がどれだけ助けてくれたかということだった。 彼らは私たちに仕事のタクシーを予約し、スタッフとして通訳を現場に常駐させてくれました。 そして、彼らは私たちを鋳物まで連れて行ってくれる専属の運転手を持っていました。 キャスティングは通常グループで行われるため、モデルたちは代理店に集まり、同乗してクライアントに会いに行きました。 仲の良いグループのときは、みんなで話したり、交代で音楽を選んだりします。 このダイナミックさは、特に新しい場所での操縦におけるプレッシャーと緊張を和らげます。 旅行には危険が伴う時期ではありましたが、韓国政府が定めた検疫規則のおかげで、私がこれまで訪れたどの国よりも韓国での旅行や仕事が最も安全になりました。

世界がパンデミックの時代からゆっくりと回復し始めたとき、私はイタリア人の予約担当者から、業界最大手のファッションハウスのひとつであるドルチェ＆ガッバーナに入社するという選択肢についてのメールを受け取りました。 これは彼らのクチュール コレクションの一部であり、イタリアのヴェネツィアで開催することに決めました。 ヴェネツィアに来るのは初めてでしたが、見るものすべてに口を閉ざすのがやっとでした。 建築の美しさを見たり、運河を船で旅したりするのは息を呑むようなもので、まるで映画のワンシーンのようでした。 キャットウォークの場所に到着しました。キャットウォークは水の上に浮かんでいます。 「これがタイラ・バンクスが私に用意してくれたものだ！」と思いました。 しかし、後になって、水の上を歩くのがこのランウェイショーの中で最も簡単なチャレンジになることが分かりました。 開演時間が近づくにつれ、空が曇り始めました。 それは穏やかなふわふわした雲ではなく、濃い灰色の嵐に近い雲でした。 しかし、ショーは続けなければなりません！ 歩き始めるとすぐに雨が小降りになりましたが、大したことはありませんでした。 少々の雨では誰も傷つきません。 そのすぐ後に、ライトニングがドルチェ＆ガッバーナにデビューしました。正直に言うと、ライトニングは音楽を非常によく引き立てていて、驚くべき外観を見せました。 ついに私が D&G にデビューする番が回ってきました。嵐の真っただ中で、私はそこにいることのスリルと興奮と並行して平和を感じました。 嵐が吹き荒れる中、私は水に浮かぶ長い滑走路を歩いていましたが、元気でした。

世界一周を経て、ついにLAに到着しました。 これまで私は、旅行ができる楽しいキャリアに恵まれてきました。 モデルの仕事を始めて6年目、私はキッチンのテーブルでタンポポ茶を飲みながら、すべての「はい」と「いいえ」、すべてのつまずき、すべての勝利に純粋に感謝の気持ちを込めてこの記事を書いています。 さらに、旅の途中で出会ったすべての人々に感謝しています。 「行く場所ではなく、出会う人々が重要である」という格言があります。 そして幸運なことに、私は驚異的な人々に出会うことができました。 この業界は時々冷たく感じることもありますが、世界で最もエキサイティングな人々とつながるという点では、すがすがしいほど特別です。